"Il rapido aumento del costo di input critici come i fertilizzanti è solo l'ultimo esempio del motivo per cui dobbiamo investire in catene di approvvigionamento agricole nazionali forti", ha affermato Vilsack. "Il programma di espansione della produzione di fertilizzanti non solo aumenta la produzione di fertilizzanti e migliora la concorrenza, ma crea anche nuove opportunità per le imprese americane ed è uno dei tanti modi in cui l'amministrazione Biden-Harris sta effettuando investimenti a lungo termine per rafforzare le nostre catene di approvvigionamento".
Nel 2022, l’USDA ha messo a disposizione 500 milioni di dollari nell’ambito del Programma di espansione della produzione di fertilizzanti (FPEP) per stimolare la concorrenza interna e combattere l’aumento dei costi dei fertilizzanti causato dalla guerra in Ucraina. Il Dipartimento ha ricevuto richieste da oltre 350 aziende che cercavano di aumentare la produzione di fertilizzanti.
A causa della forte domanda di finanziamenti, la Commodity Credit Corporation sta fornendo fino a 400 milioni di dollari in ulteriori finanziamenti FPEP per finanziare ancora più progetti che promuoveranno la concorrenza sui mercati agricoli.
Nuove selezioni di progetti
Nell’ambito di questo sforzo, l’USDA invita i commenti pubblici su 66 progetti idonei a ricevere sovvenzioni per aumentare la produzione di fertilizzanti. Il Dipartimento prenderà in considerazione solo progetti che aderiscono alle politiche federali volte a proteggere l'ambiente e le proprietà storiche.
L'USDA sta cercando commenti che valutino quanto bene ciascun richiedente intende:
Integrare considerazioni sociali, economiche e ambientali nei processi decisionali e di pianificazione.
Proteggere le proprietà culturali e storiche, comprese quelle sulle terre tribali, da potenziali impatti.
I commenti devono essere inviati a FPEP@usda.gov entro il 22 luglio. Per ulteriori informazioni, visitare https://www.rd.usda.gov/resources/environmental-studies/fpep-environmental-review-comments.
L'USDA prevede di annunciare la selezione finale dei progetti nei prossimi mesi.
Premi del primo turno
Oggi, il Dipartimento sta inoltre assegnando 30 milioni di dollari in sovvenzioni attraverso sette premi nell’ambito della prima fase del programma per aiutare gli agricoltori statunitensi in Florida, Iowa, Louisiana, Minnesota, Montana, Texas e Wisconsin ad aumentare la produzione nazionale indipendente di fertilizzanti.
Le sovvenzioni creeranno un’economia competitiva, resiliente e sostenibile che supporterà le opportunità per le imprese locali e le persone in tutta la nazione. Alcuni esempi includono:
Black's Valley Ag Supply Inc. costruirà un nuovo impianto di produzione e stoccaggio di fertilizzanti secchi a Durand, Wisconsin. L'impianto di produzione prevede di aumentare la produzione di fertilizzanti del 33% all'anno.
La Farmer's Union Oil Company espanderà un impianto di lavorazione dei fertilizzanti nelle zone rurali del Montana. Questo progetto creerà un’opzione di fertilizzanti locale e conveniente per i produttori agricoli in una regione composta da quattro contee, salvaguardando e creando allo stesso tempo diversi posti di lavoro locali.
Progressive Ag Cooperative costruirà un impianto di fertilizzanti secchi che servirà i membri della cooperativa dell'Iowa settentrionale e del Minnesota meridionale.
Questa tornata di premi fa parte dell'elenco di 21 progetti potenzialmente realizzabili pubblicato dall'USDA nel gennaio 2023.
Sfondo
I prezzi dei fertilizzanti sono più che raddoppiati tra il 2021 e il 2022 a causa di molti fattori. Questi fattori includono: la guerra in Ucraina, un’offerta limitata dei minerali rilevanti, alti costi energetici, elevata domanda globale e prezzi delle materie prime agricole, dipendenza dalle importazioni e mancanza di concorrenza nel settore dei fertilizzanti.
Per combattere questi problemi, l’USDA ha iniziato ad accettare richieste FPEP nel settembre 2022. Il Dipartimento ha inizialmente annunciato l’intenzione di mettere a disposizione 250 milioni di dollari in sovvenzioni, ma ha rapidamente raddoppiato i finanziamenti disponibili portandoli a 500 milioni di dollari per far fronte all’aumento dei costi e stimolare la concorrenza. L'USDA sta ora sommando altri 400 milioni di dollari.
Il Dipartimento ha ricevuto richieste per 3 miliardi di dollari da parte di oltre 350 aziende per le prime due fasi del programma. Le attività erano situate in 47 stati e due territori.
Nel gennaio 2023, l'USDA ha pubblicato un elenco di 21 progetti potenzialmente realizzabili per il primo round di finanziamento con una richiesta di commento pubblico. Il primo round si è concentrato su progetti che aumenteranno la capacità di fertilizzanti per le campagne agricole 2023 o 2024, dando priorità ai progetti con impatto a breve termine.
Nel marzo 2023, il segretario Vilsack ha annunciato che l'USDA ha offerto un totale di 29 milioni di dollari a otto aziende in Alabama, Colorado, Massachusetts, Missouri, Ohio e Washington. Le sovvenzioni aiuteranno le imprese a modernizzare le attrezzature, a promuovere pratiche rispettose del clima e a costruire impianti di produzione, tra le altre attività.
Il FPEP fa parte di un impegno più ampio volto ad aiutare i produttori a incrementare la produzione e ad affrontare l’insicurezza alimentare globale. Per ulteriori informazioni, visitare www.rd.usda.gov/fpep o https://www.farmers.gov/global-food-insecurity.
Il FPEP è uno dei tanti modi in cui l’amministrazione Biden-Harris sta promuovendo la concorrenza leale, l’innovazione e la resilienza nel settore alimentare e agricolo e combattendo la crisi climatica conservando e proteggendo le terre, la biodiversità e le risorse naturali della nostra nazione, compresi il suolo, l’aria e l’acqua.
