Il blocco dello Stretto di Hormuz sta causando uno shock globale nell’offerta di fertilizzanti che, secondo i leader del settore, potrebbe avere conseguenze umanitarie più gravi dell’aumento dei prezzi del petrolio. Sebbene i mercati del greggio abbiano ricevuto un’attenzione significativa, gli agricoltori e gli analisti identificano la carenza di fertilizzanti e l’aumento dei costi come una minaccia più immediata alla produzione alimentare. I consulenti con sede nel Regno Unito-riferiscono che-i prezzi dei fertilizzanti agricoli sono aumentati di circa il 50%, con una disponibilità sempre più incerta. Ciò segnala potenziali impatti sui prezzi dei prodotti alimentari nei prossimi 12-15 mesi.
Questo cambiamento è significativo perché circa il 40{2}}50% della produzione alimentare globale si basa su fertilizzanti azotati sintetici, che in genere derivano dal gas naturale. Circa un-terzo delle esportazioni globali di urea e quasi un quarto delle spedizioni di ammoniaca passano attraverso lo stretto, insieme a circa il 20% del gas naturale liquefatto, un input fondamentale per la produzione di fertilizzanti. John Denton, segretario generale della Camera di commercio internazionale, ha avvertito che la carenza di fertilizzanti potrebbe causare “la più grande sofferenza umana”, mentre continuano gli sforzi con António Guterres per stabilire un corridoio marittimo sicuro per le spedizioni. Ha avvertito che l’impatto potrebbe diventare visibile entro pochi mesi, con le prime stime che suggeriscono che la crisi ha già ridotto significativamente la disponibilità alimentare globale.
Le attuali dinamiche del mercato differiscono dagli shock precedenti, come l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, quando i prezzi dei cereali e dei fertilizzanti aumentarono insieme. Ora, le riserve globali di cereali rimangono relativamente elevate, mantenendo stabili i prezzi dei raccolti mentre i costi dei fertilizzanti aumentano. Jo Gilbertson della Confederazione delle industrie agricole osserva che questo squilibrio è particolarmente grave nelle regioni a basso-reddito, dove gli agricoltori potrebbero non essere in grado di permettersi i fattori di produzione, aumentando il rischio di fame, instabilità sociale e migrazione.
Nei mercati sviluppati, gli agricoltori stanno riscontrando margini più ristretti poiché i costi dei fattori di produzione aumentano senza corrispondere agli aumenti dei prezzi dei raccolti. Tom Bradshaw, presidente della National Farmers' Union, ha affermato che i produttori stanno già riconsiderando le decisioni sulla semina per il raccolto del 2027, con alcuni che optano per colture a resa-inferiore che richiedono meno fertilizzanti. I primi rapporti provenienti dall’Australia indicano un calo nella semina del grano, dimostrando come l’aumento dei costi di produzione stia influenzando le scelte di produzione.
