I piani di Trump di introdurre tariffe di importazione globali potrebbero chiudere la porta alle forniture di olio vegetale importato, che secondo gli analisti di energia rinnovabile potrebbero a loro volta attirare l’industria statunitense della frantumazione a rilanciare i piani in ritardo di costruire nuovi impianti ed espandere la capacità.
Di Karl Plume e Renée Hickman
Gli agricoltori americani temono che gli ampi piani tariffari del presidente eletto Donald Trump limiteranno il loro accesso alla Cina, principale acquirente di soia, ma le tariffe potrebbero anche indurre le aziende a costruire più impianti di frantumazione negli Stati Uniti, affamati di forniture nazionali.
I piani di Trump di introdurre tariffe di importazione globali potrebbero chiudere la porta alle forniture di olio vegetale importato, che secondo gli analisti di energia rinnovabile potrebbero a loro volta attirare l’industria statunitense della frantumazione a rilanciare i piani in ritardo di costruire nuovi impianti ed espandere la capacità.
Tale espansione ha vacillato nell’ultimo anno, poiché il mercato statunitense è stato inondato da forniture globali più economiche di materie prime diesel come l’olio da cucina usato (UCO) dalla Cina, il sego dal Brasile e l’olio di canola dal Canada.
Ora, queste forniture sono probabilmente obiettivi per le tariffe di Trump, mentre le forniture globali di altri vegoil si stanno restringendo e i prezzi stanno aumentando, hanno detto gli analisti. I dati dell’USDA prevedono che le forniture globali di olio di colza si ridurranno del 13% nel corso del prossimo anno, con le scorte di olio di semi di girasole in calo del 24%. Le spedizioni di olio di palma indonesiano sono diminuite poiché il paese prevede di aumentare la produzione di biodiesel il prossimo anno.
La potenziale nuova domanda ha contribuito a far salire i futures sull'olio di soia del Chicago Board of Trade di quasi il 6% la scorsa settimana, al livello più alto degli ultimi sette mesi, hanno detto i trader.
Gli analisti avvertono che è ancora troppo presto per sapere come, o se, l’amministrazione Trump cambierà la legge del presidente Joe Biden che prevede un decennio di sussidi redditizi per progetti di energia pulita. Costruire la domanda interna per tali colture è fondamentale per consumare le scorte in eccesso, soprattutto senza accesso al mercato di esportazione cinese, hanno affermato gli economisti agricoli.
La forte concorrenza globale potrebbe incidere sui redditi degli agricoltori che hanno appena raccolto il secondo raccolto di soia più grande di sempre negli Stati Uniti, in un momento in cui i prezzi dei raccolti si aggirano vicino ai minimi di quattro anni.
Se le tariffe provocassero ritorsioni da parte degli importatori globali di soia statunitense, i grandi trasformatori di soia come Bunge Global e Archer-Daniels-Midland Co potrebbero beneficiare di una fornitura maggiore e probabilmente più economica di semi da frantumare negli Stati Uniti, hanno detto gli analisti del settore.
"Se Trump va nella direzione delle tariffe, sarà vantaggioso per l'industria e la capacità di frantumazione degli Stati Uniti", ha affermato Kent Woods, proprietario della società di consulenza CrushTraders. Woods ha aggiunto che anche la domanda di soia negli Stati Uniti aumenterebbe se Trump impedisse ai petroli importati di beneficiare dei crediti d’imposta sui combustibili rinnovabili.
Gli agricoltori della zona rurale di Evansville, nel Wisconsin, stavano ancora aspettando il primo impianto di frantumazione della soia su scala commerciale dello stato, la cui costruzione era prevista l'anno scorso.
Per Nancy Kavazanjian e il marito Charlie Hammer, l'impianto significherebbe la fine del viaggio di andata e ritorno di quasi 400-miglio per trasportare i loro semi di soia a un acquirente dell'Illinois.
Il risparmio sarebbe enorme, ha detto Kavazanjian. "È manodopera, è carburante ed è tempo."
Promessa di ricchezza
L’impennata della domanda di vegoil da parte dei produttori di biocarburanti ha innescato tre anni fa un’ondata di progetti per costruire nuovi impianti di lavorazione della soia.
Un mix di programmi statali e federali volti a incentivare i combustibili a bassa intensità di carbonio hanno ottenuto un impulso dalla legislazione sul clima dell’Inflation Reduction Act (IRA) di Biden nel 2022. Dal 2021, la capacità di produzione di diesel rinnovabile degli Stati Uniti è aumentata del 200%.
In meno di due anni sono stati aperti sei nuovi impianti di lavorazione della soia o ampliamenti di impianti in Iowa, Nebraska e Nord Dakota. Almeno altri quattro progetti in Nebraska, Ohio, Indiana e Louisiana dovrebbero essere lanciati entro il 2026.
Eppure, in circa una mezza dozzina di città del Midwest, la lucrosa promessa di ricchezza si è bloccata.
I frantoi attribuiscono i ritardi all'ondata di importazioni di materie prime per biocarburanti, all'aumento dei costi di costruzione e alla fine dei finanziamenti a basso costo mentre i tassi di interesse sono saliti ai massimi 23-dell'anno.
Gli agricoltori statunitensi che cercano di aumentare la domanda interna di olio di soia hanno tentato senza successo di convincere il Dipartimento del Tesoro di Biden a escludere le materie prime importate per biocarburanti dai sussidi IRA noti come 45Z. È troppo presto per sapere se Trump cercherà di modificare le disposizioni dell’IRA sull’energia pulita o di limitare le importazioni di olio da cucina usato, ha affermato Susan Stroud, analista fondatrice di No Bull Ag Consulting.
Risultati elettorali
Alcune aziende hanno frenato bruscamente l’espansione degli impianti di semi oleosi in attesa di vedere quale impatto le elezioni avranno sulla politica dei biocarburanti. I ritardi nelle autorizzazioni hanno bloccato l'espansione degli impianti da parte dell'azienda di trasformazione globale di semi oleosi Bunge e del partner della joint venture Chevron a Destrehan, Louisiana, e al Cairo, Illinois, insieme alla lentezza delle approvazioni da parte delle due società, ha detto Bunge a Reuters.
Fonti del settore hanno affermato che Bunge ha abbandonato i piani per espandere il suo enorme stabilimento a Council Bluffs, Iowa. Bunge ha rifiutato di commentare.
I lavori per l'impianto su piccola scala della United Cooperative a Waupun, Wisconsin, hanno rallentato dopo che i costi di costruzione sono aumentati e i tassi di interesse sono saliti alle stelle, ha affermato Woods della società di consulenza CrushTraders.
Il CEO di United Coop, David Cramer, ha affermato che sarà online entro due anni; gli unici ritardi riguardavano il reperimento dell'attrezzatura.
Anche i trasformatori di soia prevedono costi di costruzione più elevati per il prossimo anno. Le tariffe sulle importazioni di acciaio e di attrezzature per impianti di lavorazione potrebbero rivelarsi sgradevoli per i frantoi che devono ancora essere avviati.
