L'azienda giapponese di deep-tech Tsubame BHB è stata selezionata dal governo metropolitano di Tokyo per produrre fertilizzanti a base di azoto dall'idrogeno verde generato all'interno della città, portando avanti un modello decentralizzato per la sintesi di ammoniaca a basso-carbonio.
In base all'accordo, l'idrogeno verde prodotto presso l'impianto alimentato da fonti rinnovabili-di Tokyo a Keihinjima, Ota Ward, sarà fornito all'impianto pilota di Tsubame BHB per la sintesi dell'ammoniaca. Collaborando con le aziende partner, l'azienda utilizzerà quindi l'ammoniaca come materia prima per la produzione sperimentale di fertilizzanti a base di azoto-. Il progetto fa parte della strategia dell’idrogeno “produrre, trasportare, utilizzare” di Tokyo, volta a costruire un’economia decarbonizzata.
La produzione convenzionale di ammoniaca si basa sull’idrogeno grigio derivato dal gas naturale, rendendo il passaggio all’idrogeno verde una leva fondamentale per ridurre l’intensità di carbonio delle industrie dell’ammoniaca e dei fertilizzanti.
Qual è la tecnologia di Tsubame BHB?
Fondata nel 2017, Tsubame BHB costruisce-sistemi di produzione di ammoniaca in loco utilizzando impianti decentralizzati alimentati da un processo di sintesi proprietario a bassa-temperatura e-pressione. La tecnologia si basa su un catalizzatore di elettruro sviluppato dal professore onorario Hideo Hosono dell'Istituto di scienza di Tokyo, ex Istituto di tecnologia di Tokyo. L'approccio contrasta con il processo Bosch ad alta-temperatura e alta-pressione-Bosch che domina la produzione globale di ammoniaca ed è generalmente praticabile solo su larga scala.
La logica commerciale è quella della produzione distribuita: impianti più piccoli situati vicino alla domanda, evitando i costi di trasporto e stoccaggio che gravano su una merce commercializzata a livello globale. Tsubame BHB ha già ottenuto ordini per due unità in Giappone e afferma che è in trattative per l’implementazione nei mercati del sud del mondo, tra cui Brasile, India e Africa, regioni in cui la dipendenza dalle importazioni e i costi logistici incidono maggiormente sull’accessibilità dei fertilizzanti.
Il progetto pilota di Tokyo servirà da prova per verificare se l'idrogeno verde su scala urbana-può alimentare una produzione di fertilizzanti economicamente sostenibile. La produzione di idrogeno verde proveniente dall’impianto di Keihinjima, la cui apertura è prevista per ottobre 2025, determinerà il ritmo delle prove.
