Nella contea di Van Zandt, in Texas, gli allevatori e gli agricoltori locali stanno intensificando i loro sforzi per prevenire l’uso di biosolidi, un tipo di fertilizzante ottenuto da rifiuti umani, su oltre 200 acri di terreno vicino. Questi membri della comunità, insieme ai funzionari locali, stanno sollevando preoccupazioni sulla potenziale tossicità delle sostanze chimiche contenute in questi fertilizzanti, in particolare le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), che vengono spesso definite "sostanze chimiche per sempre" a causa della loro persistenza nell'ambiente. .
Durante un acceso incontro pubblico a Canton il 25 luglio, residenti e funzionari hanno discusso sulla sicurezza e sull’impatto ambientale della diffusione locale dei biosolidi. Il commissario della contea di Henderson, Scott Tuley, ha sottolineato la posta in gioco, affermando: "Questa sostanza chimica è tossica. Sono dalla parte degli allevatori, degli agricoltori, dei proprietari di case e delle persone presenti in questa stanza e vi chiedo di negare questo permesso sulla base del fatto che le sostanze chimiche sono tossiche per sempre". e non necessario nelle zone rurali del Texas."
Le preoccupazioni sono state ulteriormente alimentate dalle segnalazioni degli allevatori della contea di Johnson che affermano che la loro terra è stata contaminata, causando la morte di bestiame e pesci, in seguito all'applicazione di fertilizzanti biosolidi da parte di un vicino.
Nonostante questi timori, la Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ) ha osservato che il proprietario terriero che richiedeva il permesso aveva soddisfatto tutti i requisiti legali. Tuttavia, i funzionari del TCEQ hanno anche riconosciuto che attualmente non hanno la capacità di testare i PFAS secondo le normative del Texas, una lacuna che potrebbe essere colmata dalle nuove linee guida EPA previste entro la fine dell'anno.
I residenti sono particolarmente allarmati dai potenziali rischi per le fonti idriche locali, inclusa una grande falda acquifera a meno di 10 miglia dalla città, che fornisce acqua a molti pozzi locali. "Non si può garantire che la falda acquifera non venga avvelenata da questa roba che getterete sul terreno. E come texano da sempre, lo trovo spaventoso", ha affermato Chris Morris, residente.
In risposta alla reazione pubblica e alla natura controversa dell'incontro, il proprietario terriero coinvolto ha indicato l'intenzione di ritirare la domanda per i biosolidi, secondo i media locali WFAA.
Questo incidente fa parte di una controversia più ampia sull'uso dei biosolidi in tutto il Texas. Mentre lo stato attende ulteriori linee guida EPA, più contee hanno segnalato una potenziale contaminazione del territorio, spingendo i leader statali a chiedere un’azione per prevenire ulteriori danni ambientali e rischi per la salute pubblica.
