Ha convinto un numero significativo di agricoltori delle praterie a iscriversi al suo programma Sustainable Nitrogen Outcomes.
"Il Canada è stato davvero eccezionale. Abbiamo iniziato con 40,000 acri nel 2021…. Quest'anno abbiamo registrato oltre 700,000 acri", ha affermato Sally Flis, direttrice della progettazione del programma di sostenibilità dell'azienda e gestione dei risultati.
Il programma si basa sul piano di gestione dei nutrienti 4R, che utilizza la giusta dose, il momento giusto, la fonte giusta e il posto giusto quando si applica il fertilizzante.
"Ciò che il coltivatore deve fare, per partecipare, come minimo è scrivere un piano di gestione dei nutrienti 4R", ha affermato Flis.
"Ciò che è stato interessante scoprire è che molti più coltivatori di quanto ci aspettassimo... non hanno necessariamente un piano scritto firmato da un agronomo certificato 4R. Questo è stato un punto di ingresso per questi coltivatori... Scriviamolo davvero giù e fai un piano."
Nutrien è una delle numerose organizzazioni canadesi, tra cui Farm Credit Canada, che stanno tentando di adeguare le pratiche degli agricoltori e ridurre le emissioni di gas serra derivanti dai fertilizzanti azotati.
La preoccupazione principale è il protossido di azoto, un potente gas serra.
Un chilogrammo di N20 rilasciato nell'atmosfera equivale a circa 300 kg di anidride carbonica.
"Per il programma di risultati sostenibili sull'azoto, questo è il nostro obiettivo principale (ridurre il protossido di azoto)", ha affermato Flis.
Ci sono tre livelli nel programma: principiante, intermedio e avanzato.
"Man mano che aumentano... l'implementazione, possono ottenere un pagamento maggiore perché otterranno maggiori riduzioni (di N2O)", ha detto Flis.
"Un coltivatore intermedio deve avere il proprio piano 4R e utilizzare un fertilizzante a base di azoto (EEF) a efficienza migliorata."
A livello avanzato un coltivatore necessita di un piano 4R e deve utilizzare un EEF e un'applicazione di azoto a tasso variabile.
I coltivatori che partecipano non ricevono un assegno per posta. Invece, Nutrien Ag Solutions mette un credito sul proprio conto.
"Vieni pagato in base al numero di tonnellate di riduzione delle emissioni di carbonio equivalente", ha detto Flis.
"Hai un conto con noi... Riceverai un deposito positivo su quel conto, da noi."
Il programma Sustainable Nitrogen Outcomes fa parte di un impegno molto più ampio condotto da Nutrien per aiutare i coltivatori ad adottare prodotti e pratiche agricole sostenibili su 75 milioni di acri a livello globale entro il 2030.
“Abbiamo misurato, documentato e calcolato i risultati su due milioni di acri impegnati in modo sostenibile in Nord America, Sud America e Australia… per quanto riguarda la qualità delle colture, la salute del suolo, le emissioni di gas serra, la qualità dell’acqua e la biodiversità”, afferma il rapporto sulla sostenibilità Nutrien 2023.
A pagina 82 del rapporto si spiega che le aziende globali come Nutrien corrono rischi di reputazione se non fanno nulla per ridurre le emissioni di gas serra.
"Il mondo sta passando ad opzioni a basse emissioni di carbonio per i prodotti di consumo, compresi gli alimenti. Le aspettative dei consumatori e della società sono elevate affinché i coltivatori riducano drasticamente le emissioni provenienti dall'agricoltura", afferma il rapporto.
"Il mancato rispetto di queste aspettative può avere un impatto negativo sulla reputazione della nostra azienda e dei nostri clienti."
A livello di azienda agricola, la motivazione a cambiare le pratiche probabilmente non ha nulla a che fare con il cambiamento climatico o con le ambizioni aziendali.
Se ha senso agronomico e finanziario, gli agricoltori ci proveranno.
"Ciò che facciamo sul campo e ciò che fanno i nostri consulenti colturali sul campo... riguarda la buona agronomia", ha affermato Flis.
"Le aziende alimentari, i governi... possono chiamarlo come vogliono.... In fin dei conti, siamo leader nel settore per (seguire) buone pratiche agronomiche e aiutare gli agricoltori a prendere buone decisioni."
