CF Industries ha annunciato una joint venture con Jera, il più grande generatore di energia del Giappone, e il colosso commerciale Mitsui & Co per stabilire uno dei più grandi impianti di produzione di ammoniaca a basso contenuto di carbonio al mondo, con un investimento di circa $ 4 miliardi. L'iniziativa si allinea con l'aumento dei progetti di energia pulita stimolata dalla significativa legislazione sui cambiamenti climatici introdotti dall'ex presidente degli Stati Uniti Joe Biden nel 2022.
Questa nuova struttura sarà costruita presso il Blue Point Complex di CF Industries in Louisiana e include caratteristiche innovative come un impianto di produzione di ammoniaca per riformamento autotermico (ATR) accoppiato con una disidratazione di CO2 e unità di compressione. Questa disposizione è progettata per facilitare il trasporto e il sequestro della CO2 catturata, con l'azienda di cattura di carbonio di Occidental, 1PointFive, previsto per gestire questi processi.
CF Industries prevede che la produzione di ammoniaca a basse emissioni di carbonio inizierà nel 2029. Si prevede che la struttura avrà una capacità di produzione annuale di 1,4 milioni di tonnellate, rendendolo potenzialmente il più grande sito di produzione di ammoniaca al mondo per capacità di targa. Ogni partner contribuirà al finanziamento in base alla propria partecipazione nella joint venture e sfumerà l'ammoniaca in base a queste proporzioni.
Jera, che è comproprietaria di Tokyo Electric Power e Chubu Electric Power, prevede di scattare circa 490, 000 tonnellate di ammoniaca, principalmente per la sua centrale termica hekinan nel Giappone centrale. La società ha delineato i piani per avviare un co-fuoco commerciale del 20% di ammoniaca con carbone in due unità di Hekinan entro il 2030, che richiederà circa 1 milione di tonnellate di ammoniaca all'anno.
Il governo giapponese sta inoltre intervenendo per sostenere la transizione, poiché i funzionari di JERA hanno messo in evidenza i supporti previsti per coprire il differenziale di costo tra ammoniaca e carbone tradizionale per un arco di 15 anni. Questa politica mira a ridurre la dipendenza del Giappone dai combustibili fossili e aumentare la sua sicurezza energetica, considerando la natura non emmissiva dell'idrogeno e dell'ammoniaca quando bruciata.
Mitsui, noto come il più grande importatore di ammoniaca del Giappone, anticipa un aumento della domanda dall'Europa a causa del rafforzamento delle normative sulle emissioni, secondo i funzionari dell'azienda.
CF Industries dettenerà una partecipazione del 40% nell'impresa, con Jera al 35% e Mitsui al 25%. Questo progetto non solo sottolinea la crescente transizione globale verso soluzioni energetiche a basse emissioni di carbonio, ma evidenzia anche le collaborazioni strategiche attraverso i confini volti a favorire significativi impatti ambientali ed economici.
