La Danimarca sta posizionando l’avena al centro della sua strategia per promuovere l’agricoltura sostenibile e raggiungere la neutralità climatica entro il 2050, mentre cresce la pressione sui sistemi alimentari globali per ridurre le emissioni mantenendo la produzione. Il Paese, già leader nell'agricoltura biologica con una delle quote di mercato più elevate al mondo, si sta rivolgendo a colture che combinano un minore impatto ambientale con un potenziale di produzione stabile.
L'Organizzazione per l'Alimentazione e l'Agricoltura delle Nazioni Unite (FAO) afferma che l'agricoltura rappresenta circa un-terzo delle emissioni globali di gas serra, sottolineando l'importanza delle soluzioni climatiche basate sul territorio-. L’avena è una buona opzione perché ha un’impronta di carbonio inferiore, necessita di meno azoto e è resistente alle erbe infestanti e alle malattie. L'avena è anche tra le colture biologiche più comuni in Danimarca, in linea con l'obiettivo del paese di utilizzare meno sostanze chimiche.
Il progetto di ricerca AVENUE è una parte fondamentale di questo impegno. Riunisce esperti di genetica vegetale, agricoltura e scienza dei dati per sviluppare varietà di avena più stabili e in grado di resistere meglio ai cambiamenti climatici. Il team sta testando 200 varietà di avena, compresi i semi di NordGen, un centro di risorse genetiche nordico che conserva circa 1.000 campioni di avena. Vogliono identificare le caratteristiche che aiutano l’avena a crescere bene in diverse condizioni e a migliorarne il valore nutrizionale.
Le sperimentazioni sul campo si stanno svolgendo in Danimarca, Svezia e Scozia. I primi risultati mostrano che le varietà di avena testate si comportano in modo abbastanza diverso. Supportato dalla Fondazione Novo Nordisk, il progetto proseguirà fino al 2027 e mira a produrre nuovo materiale di allevamento dell’avena per diverse condizioni climatiche. I dati saranno condivisi pubblicamente per supportare altri ricercatori e allevatori, aiutando l’avena a rimanere una coltura chiave per i sistemi alimentari sostenibili nel Nord Europa e altrove.
