I coltivatori di barbabietola da zucchero nell’Inghilterra orientale hanno ottenuto l’autorizzazione di emergenza per utilizzare un ulteriore trattamento antiparassitario per proteggere il raccolto del 2026 dal virus giallo, una malattia che secondo i gruppi industriali rappresenta una minaccia significativa per la produzione nazionale di zucchero.
L'approvazione di emergenza, ottenuta dal comitato di zucchero della National Farmers' Union (NFU) e da British Sugar con il supporto della British Beet Research Organization (BBRO), consente una seconda applicazione dell'insetticida Insyst SG per controllare l'afide del pesco-della patata, il principale vettore del virus giallo. La malattia è considerata la minaccia più grave alla produzione per il settore della barbabietola da zucchero del Regno Unito, concentrato nel Norfolk e nel Suffolk.
I rappresentanti del settore hanno avvertito che la pressione degli afidi in questa stagione dovrebbe raggiungere il livello più alto dal 2020, i primi anni successivi al divieto dell’Unione Europea sui trattamenti con semi di neonicotinoidi precedentemente utilizzati per proteggere le colture di barbabietola da zucchero. Secondo il presidente di NFU Sugar, Kit Papworth, i virus gialli hanno infettato il 38% del raccolto nazionale di barbabietola da zucchero nel 2020, determinando una riduzione dei raccolti del 25%, con alcune aziende agricole che hanno riportato perdite fino all’80%.
Secondo i termini dell'autorizzazione, i coltivatori possono applicare Insyst SG solo dopo aver completato un programma di tre-spruzzi utilizzando ingredienti attivi completamente approvati. Il periodo di utilizzo di emergenza va dal 28 maggio al 1 agosto e può essere attivato solo una volta raggiunte le soglie di afidi specificate. Gli agricoltori devono inoltre mantenere registri dettagliati riguardanti le popolazioni di afidi, l’incidenza del virus, la superficie trattata, i tempi di applicazione e le fasi di crescita delle colture.
