Terreno infestato
Molti agenti patogeni delle piante possono essere trovati nel suolo. Ciò include:
Funghi come Fusarium, Rhizoctonia e Thielaviopsis
Oomiceti come Pythium, Phytophthora
Batteri come i batteri della corona biliare (Agrobacterium)
Molti tipi di nematodi
Le specie Pythium si trovano anche nella sabbia e nella torba. Quando le colture in serra vengono conservate in un mix contenente questi agenti patogeni, gli agenti patogeni vengono stimolati all'attività dalle sostanze nutritive che fuoriescono dalle radici delle piante e possono iniziare le malattie. Pertanto, il terriccio deve essere privo di agenti patogeni prima della semina. Un terriccio che è stato trattato per uccidere i patogeni delle piante o un terriccio fuori suolo acquistato con la garanzia di essere privo di agenti patogeni dovrebbe essere maneggiato come se fosse cibo e tenuto libero da organismi indesiderati. Dovrebbe essere conservato su una superficie pulita, spostato con strumenti puliti su un banco di invasatura pulito e collocato in vasi o appartamenti puliti.
Non importa quanto sia attento un coltivatore, possono comunque verificarsi malattie causate da agenti patogeni presenti nel suolo. Oltre al terriccio, la terra si trova in molti altri punti della serra. Il terreno si trova solitamente sotto i banchi, nei corridoi e sui banchi delle serre più vecchie. Il terreno viene portato nella serra dai piedi dei lavoratori e degli animali domestici, dai macchinari utilizzati per spostare i materiali nella serra e da casse, appartamenti e scatole immagazzinati all'aperto senza protezione sul terreno. È necessario prestare attenzione per evitare di introdurre questo terreno che potrebbe essere contaminato nel terriccio. Gli strumenti, le estremità dei tubi flessibili e altri oggetti che potrebbero potenzialmente spostare il terreno contenente agenti patogeni in un terriccio privo di agenti patogeni devono essere accuratamente puliti e disinfettati. Se le vecchie panchine sono piene di terra, è opportuno sterilizzare il terreno o coprirlo con teli di plastica puliti per separarlo dalle piante in vaso poste sulla panca.
Detriti di colture precedenti
La maggior parte dei patogeni delle piante hanno una fase nella loro vita in cui possono rimanere in uno stato dormiente e sopravvivere a periodi di tempo in cui le temperature sono estreme o l'umidità non è sufficiente per la crescita. Alcuni agenti patogeni hanno sviluppato una strategia che consiste nel diventare dormienti nelle foglie morte, negli steli e nelle radici dove in precedenza causavano la malattia. All'interno di questi tessuti sono protetti dagli ambienti ostili del suolo e dell'aria e sono lontani dalla competizione con altri organismi del suolo e dell'aria. Hanno a portata di mano una scorta pronta di sostanze nutritive quando le condizioni tornano favorevoli. Batteri comeDickeya dadantii(precedentementeErwinia crisantemi), funghi come Botrytis, oomiceti come Pythium, nematodi fogliari (Aphelenchoides) e virus del mosaico del tabacco sopravvivono per mesi nei detriti vegetali. Una malattia può ripresentarsi se i detriti infestati vengono lasciati nella serra dove potrebbero entrare in contatto con il raccolto successivo.
Piante mantenute tutto l'anno
Alcuni agenti patogeni devono avere tessuti vegetali viventi per crescere, riprodursi e sopravvivere. I virus come la macchia necrotica dell'impatiens e il mosaico del cetriolo sopravvivono solo nelle cellule vegetali viventi. Le ruggini, come la ruggine del geranio o della fucsia, devono passare dalle piante viventi ad altre piante viventi altrimenti muoiono entro poche settimane. I funghi dell'oidio possono trovarsi sull'edera, sulle begonie, sulle rose e sulle viole africane inosservati o ad un livello di gravità ritenuto insignificante fino a quando non esplodono in attività. Allo stesso modo, la Botrytis sui gerani si trova solitamente sui tronconi dei rami e sulle foglie e sui fiori che appassiscono per gran parte dell'anno. Quando le condizioni di luce, umidità e temperatura girano a favore di questi agenti patogeni, la malattia può sembrare apparire e diffondersi rapidamente quando, in realtà, il problema si sta sviluppando da tempo. Pertanto, le piante tenute in serra tutto l'anno fungono da serbatoi di agenti patogeni e dovrebbero essere sotto stretto controllo delle malattie.
Le erbacce (soprattutto la crescione e l'oxalis) rientrano in questa voce così come le piante come la Tradescantia e l'edera inglese a cui è permesso scappare e crescere sotto i banchi. Le piante che si trovano tutto l'anno nella serra non solo ospitano agenti patogeni, ma sono anche ottimi rifugi per tripidi, mosche bianche e afidi che possono diffondere malattie.
Acqua
Phytophthora e Pythium, che possono causare marciume radicale e dello stelo, e marciumi del taglio, sono probabilmente i principali agenti patogeni che possono essere introdotti nella serra con l'acqua.
Le acque superficiali come laghi, stagni, fiumi e ruscelli contengono Pythium o Phytophthora. Il deflusso può trasportare questi agenti patogeni oomiceti e vari funghi dal terreno nei pozzi. È necessario prestare attenzione per evitare di pompare i sedimenti del fondo dalle riserve idriche nel sistema di irrigazione della serra. Pythium e Phytophthora rappresentano i maggiori problemi nei sistemi idroponici e possono diventare importanti nei sistemi a flusso e riflusso.
Conclusione
Queste sono le principali fonti di esseri viventi che causano malattie nelle colture in serra. Esistono altre fonti ma queste sono le prime a sospettare quando si cerca di rispondere alla domanda "Dove ha avuto inizio la malattia?" Ogni gestore di serre dovrebbe essere consapevole delle fonti di agenti patogeni per ciascuna coltura coltivata nella sua particolare attività e dovrebbe pianificare l’eliminazione di tali fonti di malattie. È possibile risparmiare denaro evitando di perdere piante durante la produzione e riducendo al minimo le spese di acquisto e applicazione di prodotti chimici per il controllo delle malattie.
