Un'ondata di caldo di fine-stagione sta accelerando la maturazione del mais in gran parte del Midwest, rendendo allo stesso tempo più evidenti i problemi legati alle malattie e la variabilità della resa-a-campo.
Per gli agricoltori che cercano di determinare la quantità di raccolto che hanno - e quanto possono permettersi di vendere in un mercato in rafforzamento -, la finestra per ottenere una lettura accurata della resa si sta restringendo.
Il drydown rapido restringe la tempistica decisionale
"Il caldo sta cambiando e bruciando, e sta spingendo questo raccolto a un ritmo più rapido", afferma Ken Ferrie, agronomo sul campo del Farm Journal, nel rapporto Boots in the Field di questa settimana.
Molti campi dell’Illinois che hanno già raggiunto lo strato nero stanno perdendo più di un punto percentuale di umidità al giorno, afferma Ferrie. Il mais piantato ad aprile- che la settimana scorsa registrava un'umidità del 24%, in alcuni campi è ora sceso al 18%.
Questo rapido prosciugamento sta restringendo i tempi sia per le decisioni di raccolto che di marketing.
Aumento della pressione delle malattie nei campi
La pressione della malattia sta aumentando anche in alcuni raccolti di mais, con Ferrie che vede più macchie di catrame e ruggine meridionale. Ma la maggior parte dei campi colpiti ha mais che ha già superato la metà della linea del latte, rendendo improbabile che l’applicazione di fungicidi aumenti la resa.
Potrebbe, tuttavia, migliorare la stabilità.
I problemi visivi più significativi che ha riscontrato nelle recenti visite agli allevamenti sono l'uccisione della parte superiore e la putrefazione della corona. Ferrie osserva che entrambi possono ridurre la resa, ma i tempi di infezione svolgono un ruolo chiave.
Se la parte superiore del seme si sviluppa intorno alla metà della linea del latte, la profondità del seme può essere influenzata perché le foglie superiori sono ancora responsabili di gran parte del riempimento del seme nella spiga.
"Ma se il top kill si presenta allo strato nero o vicino al traguardo, non avrà un grande effetto sulla resa", dice Ferrie.
Il marciume della corona segue uno schema simile: più tardi si sviluppa, minore è la perdita di rendimento che provoca. Ferrie sta riscontrando un aumento della putrefazione della corona nei campi dell'Illinois che erano particolarmente umidi a giugno.
Le piante con la corona che marcisce in genere muoiono prematuramente, con le orecchie che pendono. Quando quelle orecchie sono attorcigliate, possono sembrare gommose e alla fine i chicchi possono sviluppare ciò che Ferrie descrive come raggiungere uno strato grigio anziché raggiungere uno strato nero solido.
Preoccupazioni per il marciume dello stelo e la malattia della soia
Un'altra preoccupazione ora è la putrefazione del gambo del Physoderma. Le piante colpite possono diventare estremamente fragili quando la malattia si sviluppa ai nodi. Gli steli gravemente colpiti possono spezzarsi in due durante un test di spinta.
Ferrie consiglia di eseguire ogni settimana un test di spinta nei campi sensibili e di aggiornare le squadre di raccolta su quali campi dovranno essere combinati per primi man mano che la raccolta inizia.
Nei semi di soia, la sindrome della morte improvvisa (SDS) e il marciume rosso della corona sono le principali malattie che Ferrie sta riscontrando nei campi.
Man mano che i semi di soia iniziano a maturare, le aree- colpite dalla malattia diventano più facili da individuare, anche dalla strada. Le piante in quelle aree stanno morendo e girano più velocemente, il che può influire sulla dimensione dei fagioli.
"Questo è un buon momento per scattare alcune riprese del campo con i droni", consiglia Ferrie. "Aiuteranno a spiegare cosa vedremo nelle mappe dei rendimenti più avanti questo autunno."
Stime accurate della resa sono fondamentali per il marketing
La combinazione di rapida maturazione, campi irregolari e l’attuale rally del mercato rende particolarmente importanti le stime accurate della resa del mais.
La domanda a cui Ferrie sostiene che i coltivatori devono rispondere è: quanto è grande il raccolto?
"Sono venduto al 50% o potrei essere venduto al 75%?" dice.
Per il mais piantato in aprile-già maturo, uno dei modi migliori per rispondere a questa domanda potrebbe essere quello di spostare la mietitrebbia in aree rappresentative e ottenere un numero di resa effettiva.
Per il mais piantato a maggio-che sta ancora lavorando verso lo strato nero, i coltivatori possono ottenere una stima più accurata contando spighe e chicchi - tenendo conto delle differenze tra gli ibridi.
Le differenze ibride influiscono sul rendimento finale
Ferrie afferma che i suoi dati sulla raccolta manuale-e i grafici ibridi mostrano che gli ibridi possono variare da 55.000 a 110.000 chicchi per staio. Questa ampia gamma sottolinea quanto il riempimento del chicco e la genetica possano influenzare la resa finale.
Gli ibridi che generano una maggiore resa attraverso il riempimento del chicco necessitano di una finitura forte. Gli ibridi che non si flettono tanto nella profondità del chicco possono tollerare meglio una finitura più dura.
Il caldo di luglio ha causato l'aborto delle punte in molti campi perché il raccolto era in una fase di crescita vulnerabile quando le temperature sono aumentate. Gli ibridi con una maggiore flessibilità di profondità del kernel-potrebbero essere in grado di recuperare parte del rendimento perduto attraverso kernel più profondi. Quelli con una minore flessibilità del kernel probabilmente subiranno un calo di rendimento maggiore.
Utilizzo di formule di rendimento per stime migliori
Le recenti forti piogge stanno rendendo le stime accurate della resa ancora più difficili in alcuni campi. Ferrie sta riscontrando marciumi della corona e lesioni della parte superiore più gravi in quelle aree, insieme a una maggiore variabilità nella dimensione delle orecchie.
Piuttosto che fare affidamento su un rapido conteggio delle spighe, consiglia di dare un'occhiata più dettagliata e utilizzare una formula di resa del mais per stimare ciò che hai sul campo.
