Gli agricoltori di alcune parti dell’Iowa stanno ora valutando le conseguenze di una potente grandinata che ha devastato un’ampia fascia di campi di mais e soia venerdì scorso.
Per Troy Deutmeyer, agronomo veterano della Pioneer, l’entità del danno è diversa da qualsiasi cosa abbia visto in tre decenni di lavoro con le colture dell’Iowa.
"Si tratta di una grandinata che, immagino che nei 30 anni in cui l'ho fatto, non abbia mai visto l'entità del danno", dice Deutmeyer. "E poi anche l'area a strapiombo che copriva era qualcosa che non avevo mai sperimentato prima."
La tempesta ha tracciato un percorso dal Minnesota meridionale (contea di Martin) attraverso l'Iowa nord-centrale e orientale, prima di proseguire verso sud. In alcune aree, Deutmeyer afferma che il danno si estendeva per oltre 10 miglia di larghezza.
Insieme all’Iowa, altri stati del Midwest che hanno subito tempeste dannose negli ultimi giorni, includono parti dell’Illinois, dell’Indiana e dell’Ohio.
I lividi sollevano problemi di malattia e di alloggio
La preoccupazione, ora, è cosa accadrà ai raccolti danneggiati di mais e soia nelle prossime settimane.
Gran parte del mais dell'Iowa che Deutmeyer ha visto si trovava tra gli stadi di crescita R3 e R4 - dal latte all'impasto -, il che significa che il raccolto aveva ancora un potenziale di rendimento significativo da riempire.
Deutmeyer afferma di notare ammaccature significative sugli steli di mais e sugli steli di soia. Tali lesioni potrebbero creare punti di ingresso per batteri e funghi, portando potenzialmente a problemi di qualità dello stalk-mentre il raccolto prosegue attraverso il riempimento del grano.
"Spesso si vede che quando si hanno questo tipo di lividi, batteri e funghi entreranno in quegli steli e steli, portando problemi di qualità degli steli e possibilmente perdite di alloggio mentre andiamo avanti", dice.
Ciò rende particolarmente importante lo scouting continuo dei campi.
Gli agricoltori dovranno monitorare i campi danneggiati per individuare eventuali segni di deterioramento dello stelo e di indebolimento delle piante man mano che la stagione avanza. Deutmeyer ha condiviso foto e grafici delle perdite da grandine-tramite i social media per aiutare i coltivatori a valutare la gravità dei danni nei propri campi.
Anche l'Iowa State Extension ha affrontato il rischio di marciume auricolare e micotossine nella lettera online del Crops Team distribuita mercoledì e disponibile qui.
La lettera descrive in dettaglio come il 9 agosto 2009, oltre 1 milione di acri nell'Iowa centrale siano stati danneggiati dalla grandine mentre il raccolto di mais era da R1 a R3. La gravità della putrefazione della spiga e la gravità delle micotossine erano significativamente maggiori nei campi danneggiati dalla grandine rispetto ai campi che non erano stati danneggiati dalla grandine. Il marciume dell'orecchio di Gibberella era il marciume dell'orecchio più diffuso, probabilmente perché le condizioni erano favorevoli allo sviluppo della muffa, cioè fresche e umide. La gravità del marciume auricolare era un buon predittore della contaminazione da vomitossina (deossinivalenolo (DON)) e zearalenone. Circa il 50% dei campioni di grano provenienti dai campi danneggiati dalla grandine-erano al di sopra dei livelli normativi della FDA.
Foglie spogliate e baccelli perduti affliggono i campi di soia
Insieme al mais, anche la soia sta affrontando una serie di sfide a causa delle tempeste che hanno colpito i campi dell’Iowa.
Molti dei campi di soia danneggiati erano a R4, o a baccello pieno, mentre alcuni campi-piantati tardi erano ancora a R3.
"In molti campi di soia, non solo sono state strappate via la maggior parte delle foglie, ma anche molti baccelli rimasti sul terreno", afferma.
Anche forti piogge e grandine hanno raso al suolo alcuni campi di soia. Ciò potrebbe diventare sempre più importante durante il raccolto, quando le piante allettate possono creare difficoltà alle mietitrebbie e aumentare il rischio di perdite sul campo.
La qualità dei cereali potrebbe diventare un’altra preoccupazione
Nelle zone-ad alta densità di bestiame dell'Iowa, Deutmeyer avverte anche gli agricoltori di pensare oltre le sole perdite di rendimento.
Raccomanda di tenere separato il grano proveniente dai campi gravemente danneggiati dal grano raccolto da acri sani.
"Quei staia dovranno essere gestiti separatamente", afferma.
Il motivo è il rischio di problemi di qualità-del grano a seguito di gravi danni ai raccolti. Deutmeyer afferma che i coltivatori dovrebbero tenere d'occhio il grano danneggiato dalla tempesta-ed essere particolarmente cauti nel determinare come verrà utilizzato per l'alimentazione del bestiame.
"Abbiamo visto in passato, quando si subiscono danni di questa portata, che le vomitossine e cose del genere, le aflatossine, diventano piuttosto diffuse", dice.
L'attenzione si sposta sulla documentazione e sulla gestione
Questa settimana, Deutmeyer afferma che il suo obiettivo è aiutare i coltivatori a documentare le perdite, continuare a esplorare i campi danneggiati, valutare la sostenibilità e sviluppare un piano di gestione per il raccolto.
Per gli agricoltori che avevano raccolti- dall'aspetto vigoroso prima dell'arrivo della grandine, nelle prossime settimane si tratterà di determinare quanto potenziale di rendimento rimane - e di proteggere ciò che resta da malattie, deterioramento degli steli, allettamento e problemi di-qualità del grano.
