Un recente studio condotto da ricercatori di due università tedesche rivela che alcuni animali selvatici, tra cui api, pipistrelli e uccelli, migliorano significativamente la produzione di noci di macadamia attraverso l’impollinazione naturale e il controllo dei parassiti. I risultati, pubblicati sulla rivistaApplicazioni ecologiche, dimostrano come l’integrazione dei servizi ecosistemici nell’agricoltura possa ridurre sostanzialmente la dipendenza dai pesticidi dannosi.
La ricerca è stata condotta nei frutteti sudafricani dove gli scienziati hanno osservato l'interazione tra la fauna selvatica e gli alberi di macadamia. Gli impollinatori come le api hanno aumentato la resa delle noci di un impressionante 525%, mentre i pipistrelli e gli uccelli, predando i parassiti, hanno ridotto i danni alle noci del 40%.
Il professor Ingo Grass dell'Università di Hohenheim ha sottolineato che l'orientamento dei filari degli alberi di macadamia rispetto agli habitat naturali influisce notevolmente sui benefici dell'impollinazione. Ha osservato che l’efficacia dell’impollinazione è massimizzata quando i filari di alberi sono perpendicolari a questi habitat. Allo stesso modo, la presenza di habitat naturali favorisce la riduzione dei parassiti da parte di uccelli e pipistrelli, sebbene questo effetto diminuisca ad altitudini più elevate.
Lo studio sottolinea il ruolo fondamentale degli impollinatori nel sostenere l’approvvigionamento alimentare globale, una preoccupazione accentuata dal calo dei tassi di impollinazione legato al riscaldamento globale. I ricercatori sottolineano l’importanza della progettazione strategica delle piantagioni e della protezione dell’habitat nel massimizzare i benefici derivati da questi processi naturali.
Promuovendo i servizi ecosistemici, l’agricoltura può non solo aumentare la produttività ma anche mitigare gli impatti ambientali dell’uso chimico, come la perdita di biodiversità e la contaminazione dell’acqua. La professoressa Catrin Westphal dell’Università di Göttingen suggerisce che la gestione collettiva di questi servizi apre la strada a una transizione verso pratiche agricole più sostenibili, offrendo un duplice vantaggio per l’ambiente e la salute umana.
