Per Todd Stewart, un coltivatore di colture a filari con sede in Alabama, gli ultimi quattro anni sono stati pieni di sfide agricole. Aderendo alle pratiche agricole convenzionali, compreso l’uso regolare dei fertilizzanti raccomandati e il campionamento del terreno, Stewart ha dovuto affrontare anni consecutivi di rendimenti non ottimali, esacerbati da gravi siccità e uragani. Nella primavera del 2023, spinto dall’aumento dei costi di produzione e dalla diminuzione dei rendimenti, Stewart ha cercato una soluzione trasformativa nell’agricoltura rigenerativa.
Stewart è entrato in contatto con Understanding Ag, una società di consulenza fondata dagli esperti di agricoltura rigenerativa Allen Williams e Gabe Brown, che lo ha presentato a CHONEX. L’azienda ha sviluppato StrongSoil, un concentrato microbico secco progettato per ringiovanire la salute del suolo e delle piante in mezzo alla dura realtà del cambiamento climatico e dell’agricoltura intensiva.
L'applicazione di StrongSoil si è rivelata vantaggiosa quasi immediatamente. Stewart ha osservato un aumento di 20- staio per acro nella resa del mais nelle sezioni trattate della sua azienda agricola. Altri agricoltori hanno riportato benefici simili, con aumenti dei raccolti e miglioramenti significativi nella vitalità delle piante dopo l’utilizzo di StrongSoil.
Nonostante il potenziale dell’agricoltura rigenerativa per ripristinare la salute dell’ecosistema e migliorare i rendimenti, la pratica non è diffusa, con molti agricoltori che fanno ancora affidamento su metodi intensivi e ad alto impiego di input che degradano la biologia del suolo nel tempo. CHONEX mira a invertire questa tendenza con StrongSoil, che non solo aumenta la resilienza delle piante e l'assorbimento dei nutrienti, ma migliora anche la ritenzione idrica del suolo e la diversità microbica.
Dal punto di vista finanziario, il passaggio a pratiche rigenerative che utilizzano prodotti come StrongSoil rappresenta una sfida significativa a causa dei diversi requisiti di finanziamento rispetto all’agricoltura convenzionale. Tuttavia, con un ritorno sull’investimento di tre a uno e una riduzione dei costi di produzione entro il primo anno di utilizzo, StrongSoil presenta un argomento convincente per un’adozione più ampia.
Mentre CHONEX si prepara per una serie A di raccolta fondi a seguito dei promettenti risultati delle prove sul campo, il settore agricolo osserva da vicino. Con benefici documentati come un aumento del 15% della resa media del mais e vantaggi ambientali significativi come un maggiore sequestro del carbonio, StrongSoil può rappresentare un passaggio fondamentale verso pratiche agricole sostenibili in grado di resistere alle incertezze del cambiamento climatico.
