AUTAZES, Brasile-Nel cuore della foresta amazzonica, i lavoratori si stanno preparando a scavare un pozzo verticale largo quanto un tunnel della metropolitana, mezzo miglio nel terreno.
Non si tratta di oro o petrolio nascosti qui in una radura erbosa tra le terre indigene, ma di fertilizzante-qualcosa probabilmente altrettanto prezioso per questa vasta nazione agricola.
Con l’intensificarsi delle tensioni commerciali globali, il Brasile ha sostituito una quota crescente delle esportazioni agricole statunitensi verso la Cina, che ha evitato la soia americana in risposta alle tariffe dell’amministrazione Trump. L’imposizione quest’anno di tariffe del 50% al Brasile da parte dell’amministrazione Trump ha aumentato la posta in gioco affinché il settore agricolo del paese, dominante a livello globale, possa sostenere la più grande economia dell’America Latina attraverso la guerra commerciale.
Ma i fertilizzanti restano il tallone d’Achille del Brasile. Il Brasile importa circa il 90% dei nutrienti di azoto, fosforo e potassio di cui ha bisogno, principalmente dalla Russia, la cui guerra in Ucraina e le sanzioni occidentali hanno reso le forniture precarie.
Una soluzione sta nella più grande foresta pluviale del mondo.
Il minatore Brazil Potash Corp., con sede a Toronto-, sta investendo 2,5 miliardi di dollari per costruire una miniera sotterranea di potassio vicino alla città di Autazes, a poche miglia dalle rive del fiume Madeira, attingendo al vasto bacino amazzonico di potassio, uno dei più grandi al mondo.
Raphael Bloise, capo delle operazioni brasiliane di potassio in Brasile, con campioni di strati minerali dal sito della futura miniera di potassio.
Scoperta per caso più di 50 anni fa, quando la compagnia petrolifera statale brasiliana Petrobras stava trivellando il petrolio, la lastra rosa-arancione di cloruro di potassio si estende per circa 250 miglia di profondità sotto la giungla-i resti prosciugati-di un antico oceano.
L'inizio della produzione nella miniera di Autazes, stimata in 2,4 milioni di tonnellate all'anno, è previsto per il 2030. Destinata interamente all'uso in Brasile, tale produzione fornirebbe circa un quinto del fabbisogno di potassio del paese nell'arco dei 30- anni di vita della miniera. Il bacino stesso contiene depositi sufficienti per consentire al Brasile di diventare quasi autosufficiente per quanto riguarda il potassio.
Una fornitura dedicata di cloruro di potassio aiuterebbe a proteggere i raccolti del Brasile da shock geopolitici come l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022, quando i prezzi record del cloruro di potassio mandarono il panico nella cintura agricola del paese. A sua volta, darebbe al Brasile un vantaggio in momenti come questo, quando le tensioni tra Stati Uniti e Cina stanno deviando i flussi commerciali e aumentando la domanda di prodotti agricoli brasiliani.
"Abbiamo un dono di Dio qui e dobbiamo sfruttarlo al massimo", ha affermato Raphael Bloise, responsabile del progetto in Brasile. Il minatore quotato negli Stati Uniti progetta un altro sito a Fazendinha, vicino al punto in cui Madeira incontra il Rio delle Amazzoni, ha detto Bloise.
Il Brasile ha bisogno di più fertilizzanti rispetto ad altri giganti agricoli per sostenere la sua produzione attuale. Grazie a un clima che consente l'agricoltura-tutto l'anno, i terreni del Brasile si impoveriscono rapidamente di sostanze nutritive. Il suo terreno ricco di argilla-fatica inoltre a trattenere i fertilizzanti durante le forti piogge.
Una fornitura dedicata di cloruro di potassio aiuterebbe a proteggere i raccolti del Brasile da shock geopolitici come l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022, quando i prezzi record del cloruro di potassio mandarono il panico nella cintura agricola del paese. A sua volta, darebbe al Brasile un vantaggio in momenti come questo, quando le tensioni tra Stati Uniti e Cina stanno deviando i flussi commerciali e aumentando la domanda di prodotti agricoli brasiliani.
"Abbiamo un dono di Dio qui e dobbiamo sfruttarlo al massimo", ha affermato Raphael Bloise, responsabile del progetto in Brasile. Il minatore quotato negli Stati Uniti progetta un altro sito a Fazendinha, vicino al punto in cui Madeira incontra il Rio delle Amazzoni, ha detto Bloise.
Il Brasile ha bisogno di più fertilizzanti rispetto ad altri giganti agricoli per sostenere la sua produzione attuale. Grazie a un clima che consente l'agricoltura-tutto l'anno, i terreni del Brasile si impoveriscono rapidamente di sostanze nutritive. Inoltre, il suo terreno ricco di argilla-fatica a trattenere i fertilizzanti durante le forti piogge.
