Qualcuno una volta disse che l'unico agricoltore che non ha la compattazione del terreno nel suo campo è quello che non la cerca mai. Potrebbe essere un po' duro. Tuttavia, la maggior parte degli agronomi oggi ritiene che se si guarda abbastanza attentamente, probabilmente si troverà la compattazione.
Steve Gauck, responsabile agronomico regionale per Beck's, con sede a Greensburg, Indiana, afferma che solo perché trovi compattazione del terreno nel tuo campo non significa che stai facendo le cose sbagliate. Beck's sponsorizza Soybean Watch '24.
"A volte la compattazione del suolo può rappresentare un costo per l'attività commerciale, soprattutto in un anno piovoso", afferma Gauck. "La stagione 2024 è stata un ottimo esempio. Alcuni sono riusciti a piantare la soia in anticipo. Altri pensavano che i terreni fossero ancora un po' appiccicosi e hanno aspettato. In alcuni casi è stata probabilmente la decisione giusta, anche se i rendimenti per la soia piantata precocemente tendevano ad arrivare superiore.
"Tuttavia, dove è diventato più umido a maggio, ed è rimasto bagnato per un po', alcuni hanno finito di piantare a fine maggio, anche se le condizioni non erano ideali. Il calendario stava lavorando contro di loro. Aspettare fino a tardi per piantare non garantisce che tu avrà migliori condizioni del terreno per la semina."
Trovare la compattazione del terreno
Per trovare la compattazione del terreno, porta una sonda per piastrelle sul campo e infilala nel terreno in vari punti. Se incontra resistenza, spesso pochi centimetri sotto la superficie, è probabile che si tratti di compattazione del suolo, spiega Gauck.
Oppure puoi prendere in prestito o investire in un penetrometro per il suolo, che è un'asta d'acciaio molto simile a una sonda per piastrelle, ma con un calibro collegato ad essa. Quanto più forte è la pressione necessaria per inserire la sonda nel terreno, tanto maggiore sarà la lettura della compattazione del terreno. La maggior parte si registra in zone verdi, gialle e rosse, con il giallo e il rosso che indicano l'accumulo di compattazione del suolo.
"Puoi anche diagnosticarlo semplicemente osservando le piante", afferma Gauck. "Notate il contrasto tra le due piante raffigurate [sopra]. Quella più alta è stata scavata in un'area senza compattazione del terreno. Quella più bassa cresceva in un terreno compattato ed era grande circa la metà con circa la metà dei baccelli."
Sebbene il clima durante la stagione di crescita giochi un ruolo importante nel determinare se si vedrà un effetto significativo dalla compattazione del suolo, soprattutto nella soia, è probabile che esistano ancora strati compattati, anche nelle stagioni più umide, quando l’impatto sulla crescita è meno pronunciato.
Decenni fa, Gary Steinhardt, uno specialista del suolo della Purdue Extension, scoprì che cercare di quantificare le perdite di rendimento dovute alla compattazione del suolo era difficile. Il risultato della resa varia a seconda del tipo di stagione. Inoltre, la compattazione del suolo raramente è uniforme su tutto il suolo, ma varia invece di intensità da un luogo all’altro.
"Puoi anche vedere gli effetti della compattazione del suolo scavando le radici", spiega Gauck. "Comincio a controllare all'inizio della stagione, scavando piante più piccole per vedere se la fioriera ha formato una compattazione del terreno sulle pareti laterali durante la semina. Se è così, le radici giovani possono avere difficoltà a sfondarlo. Le radici che si torcono e girano non molto al di sotto della superficie spesso erano colpiti da questo tipo di compattazione del suolo."
