Per molti proprietari di case, un prato verde brillante e rigoglioso è parte integrante del sogno americano. Dalle grigliate con gli amici o da una partita di calcio tattile con i bambini, un prato verde morbido e lussuoso migliora il nostro godimento degli spazi di vita all'aperto. Ma cosa fare quando il prato è minacciato dal caldo estremo?
Esistono tre tipi principali di calore a cui un prato deve resistere: il normale caldo stagionale, le ondate di caldo inaspettate e il caldo associato alla siccità. Esamineremo soluzioni e strategie per ciascuna di queste minacce.
Combattere il caldo stagionale
Ogni regione ha le sue escursioni termiche stagionali. Ecco perché è così importante seminare il tuo prato con una specie di erba adatta al tuo clima. Se il tuo prato sembra avere difficoltà ogni estate, valuta la possibilità di traseminarlo con una varietà più resistente al calore. Anche se il tuo prato è sano, aiutalo a combattere il caldo falciandolo frequentemente, tagliandone solo un po' alla volta, non più di un terzo dell'altezza dei fili d'erba. Evita di falciare durante le temperature massime e assicurati che il tuo tosaerba sia dotato di una lama affilata per garantire tagli puliti.
Tieni inoltre presente l'usura a cui è sottoposto il tuo prato. Se identifichi un punto morto nel tuo prato, trattalo e seminalo il prima possibile. È molto più semplice affrontare questi problemi quando sono su piccola scala. La nuova crescita dell'erba fornisce ombra e aiuta a impedire alle erbacce di prendere piede in quelle zone calve.
Ondate di caldo inaspettate
Sebbene il caldo stagionale sia ciclico, un’ondata di caldo inaspettata rappresenta una minaccia diversa e dovrai intraprendere più azioni del normale. Probabilmente il tuo prato richiederà un'irrigazione aggiuntiva durante un'ondata di caldo, ma irriga sempre in modo strategico. Fallo la mattina presto, dando al prato tutto il tempo per assorbire l'umidità prima che le alte temperature provochino l'evaporazione.
Se il tuo prato diventa marrone, niente panico. L'erba della stagione fredda, comune nelle regioni settentrionali e ad altitudini più elevate, tende a diventare dormiente in risposta al caldo elevato, ma si riprenderà rapidamente una volta che le temperature torneranno alla normalità. Alcuni proprietari di casa non riescono a resistere alla tentazione di riportare in vita il prato e finiscono per annaffiare o concimare eccessivamente. Ciò comporta un'altra serie di problemi, perché il contenuto di sale in molti fertilizzanti può potenzialmente "bruciare" il prato o assorbire preziosa umidità. È meglio aspettare che passi l'ondata di caldo prima di usare il fertilizzante del prato, gli erbicidi o altri prodotti chimici.
Calore e siccità
Particolarmente comune nel sud e nel sud-ovest, il caldo estremo e la siccità possono essere devastanti per i prati. In queste aree, i semi di erba resistenti alla siccità sono essenziali. Queste erbe spesso rimangono dormienti durante i periodi di siccità o hanno radici più profonde e rizomi più estesi per aiutare a sopravvivere ai periodi di siccità.
Le condizioni di siccità spesso comportano restrizioni sull’irrigazione. Se puoi annaffiare, fallo profondamente ma raramente. Quando l'acqua penetra ulteriormente nel terreno, evapora più lentamente e favorisce una crescita più profonda delle radici, che a loro volta aiutano a proteggere l'erba durante la successiva ondata di caldo. Falciare raramente durante un periodo di siccità, consentendo all'erba più lunga di ombreggiare il terreno e trattenere l'umidità.
L'erba va in letargo in estate?
Come accennato in precedenza, è normale che le erbe della stagione fresca come il bluegrass del Kentucky e il loglio perenne rallentino la loro crescita durante l'estate quando il clima è caldo e secco. Se il prato non viene innaffiato durante lunghi periodi di siccità, l'erba diventerà dormiente e diventerà marrone. I prati entrano in letargo in estate per sopravvivere quando il clima non è adatto alla loro crescita. Mentre l’erba può sopravvivere in questo stato dormiente fino a un mese senza morire, una siccità prolungata alla fine la ucciderà.
