Hai notato grandi bruchi verdi che mangiano le tue piante di pomodoro? Allora è probabile che i tuoi raccolti vengano divorati dai vermi del pomodoro o dai loro cugini strettamente imparentati, i vermi del tabacco.
Comuni parassiti dei pomodori, questi bruchi golosi possono rapidamente strappare il fogliame delle piante di pomodoro, nonché di peperoni, melanzane e patate. Dovrai agire rapidamente per sbarazzarti dei corni, poiché possono attraversare un orto in tempi record.
I corni del pomodoro sono larve della falena a cinque macchie (Manduca quinquemaculata), e sono più diffusi negli stati settentrionali, mentre i hornworms del tabacco sono larve della falena sfinge della Carolina (Manduca sesta) e sono più diffusi al Sud.
Gestire questi parassiti è fondamentale per coltivare pomodori perfetti coltivando piante sane e produttive.
Che aspetto ha un verme del pomodoro?
Nonostante le loro grandi dimensioni – fino a 4 pollici di lunghezza – i corni del pomodoro tendono a confondersi con il fogliame, quindi potresti vedere la loro distruzione prima di notarli.
Controlla regolarmente le piante per verificare la presenza di foglie spogliate, buchi larghi, perdita di fiori e danni ai frutti. Potresti anche individuare gli escrementi neri dei vermi sulle foglie.
I corni del pomodoro e del tabacco sembrano simili ma con alcune differenze:
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I hornworms del pomodoro sono bruchi verde brillante con strisce bianche che formano una serie di V. Hanno un corno verde scuro con lati neri.
I corni del tabacco hanno un corno rosso e strisce bianche diagonali, anziché a V.
Potresti anche individuare altre larve di falena che visitano i tuoi raccolti, come la progenie più scura della falena colibrì. Tuttavia, i pomodori non sono solitamente il loro pasto preferito.
Normalmente, quando viene trovato un bruco di vermi del tabacco o del pomodoro, anche altri si troveranno nella zona.
(Credito immagine: Alamy)
Dovrei uccidere i vermi del pomodoro?
Le falene falco e le falene sfinge sono insetti sorprendenti e sono impollinatori notturni. Tuttavia, sono comuni e non a rischio. Pertanto, se i vermi del pomodoro o del tabacco danneggiano i tuoi raccolti, ucciderli è il modo migliore per salvare le piante.
In futuro, prova a gestire le infestazioni respingendo le tarme e le loro larve dalle tue piante, utilizzando i metodi descritti di seguito.
Come sbarazzarsi naturalmente dei vermi del pomodoro
Liberarsi dei vermi del pomodoro in modo naturale è la soluzione migliore. Gli insetticidi chimici possono penetrare nelle piante e nel terreno, uccidendo gli insetti utili e sconvolgendo la biodiversità del tuo giardino. Tuttavia, una risposta tempestiva è fondamentale, quindi tieni d'occhio i tuoi raccolti.
Qui riveliamo le migliori soluzioni per il trattamento immediato, nonché le misure preventive per ridurre al minimo il rischio di ritorno dei corni.
1. RACCOGLIILI A MANO
Potrebbe sembrare spiacevole, ma raccogliere manualmente i corni del pomodoro è il modo migliore per controllare un'infestazione attiva. I lombrichi non mordono e le loro grandi dimensioni li rendono facili da maneggiare. Indossa i guanti se sei schizzinoso!
Controlla le piante ogni giorno: il momento migliore per farlo è la sera, quando i bruchi sono più attivi. Punta una torcia sulle piante, per evidenziare i bruchi, ed esamina attentamente ogni foglia e stelo, guardando sia sotto che sopra le foglie.
Quando individui un hornworm, rimuovilo dalla pianta e gettalo direttamente in un secchio di acqua saponata. In alternativa, se hai delle galline, conserva i corni da utilizzare come mangime. Adoreranno banchettare con loro.
(Credito immagine: Shutterstock)
2. RESPINGILI CON UNO SPRAY FATTO IN CASA
Se non riesci a raccogliere manualmente i corni, o non riesci a sopportare, puoi trattarli con uno spray fatto in casa. Questa ricetta utilizza il pepe di cayenna, detestato dai tarli. È un deterrente piuttosto che una cura, ma può anche ucciderli:
In una bottiglia, aggiungi 1 tazza d'acqua, un cucchiaino di detersivo per i piatti e ¼ di cucchiaino di pepe di cayenna. Agitare per mescolare.
Spruzzare sulle foglie delle piante, compresa la parte inferiore. Dovrai farlo più volte alla settimana, soprattutto dopo che piove.
Invece di aggiungerlo allo spray, puoi cospargere leggermente il pepe di cayenna direttamente sulle zone interessate.
3. UTILIZZARE UN INSETTICIDA BATTERICO
Se hai difficoltà a gestire i corni del pomodoro, prova a usarloBacillus thuringiensis(Bt), un pesticida naturale ammesso in agricoltura biologica.
Il Bt è un batterio naturale, comune in alcuni terreni, che causa malattie in alcuni insetti, in particolare i bruchi che si nutrono di foglie e aghi. Contiene una proteina cristallina che paralizza il sistema digestivo dei vermi. Nel giro di pochi giorni smetteranno di nutrirsi e moriranno di fame.
Bacillus thuringiensisè innocuo per gli esseri umani e gli insetti utili, anche se uccide le larve delle farfalle, quindi usalo solo sulle colture colpite dove c'è un'infestazione attiva.
Di solito applicato come spray, è più efficace quando i bruchi sono giovani e non hanno avuto la possibilità di causare gravi danni. Quindi controlla le piante ogni giorno.
(Credito immagine: Getty Images)
4. ATTRARRE GLI INSETTI PREDATORI
Gli insetti predatori sono i tuoi migliori amici nella lotta per controllare i vermi del pomodoro, facendo il lavoro sporco per te. Tuttavia, non rappresentano una soluzione immediata e dovrebbero essere incoraggiate come parte di un piano di controllo a lungo termine.
Le vespe braconidi depongono le uova sui vermi del pomodoro e le larve mangiano il bruco dall'interno. Se trovi un bruco di verme del pomodoro nel tuo giardino coperto di sacchi bianchi simili a riso, lascialo stare perché le vespe matureranno e il verme morirà. Le vespe mature creeranno quindi più vespe e uccideranno più hornworms.
CoccinelleEmerletti verdisi nutrirà anche di giovani bruchi o uova. Entrambi possono essere acquistati e aggiunti ai giardini.
Puoi attirare gli insetti predatori nel tuo giardino includendo le piante preferite come l'alisso,aneto, achillea, trifoglio biancoe calendule.
5. DETERGERE I CORNOFILI CON PIANTE COMPAGNE
Piante da compagnia di pomodorohanno un valore inestimabile nel controllo dei vermi del pomodoro e di altri parassiti cometripidiEafidi. I loro fiori o il loro fogliame producono un forte profumo che respinge gli insetti cattivi, ma sono spesso un'attrazione per gli insetti utili e impollinatori.
Borragine, basilico, calendule e nasturzi sono particolarmente efficaci: interpiantali tra le tue colture di pomodoro.
Oltre a controllare i parassiti, la consociazione di piante ha altri vantaggi, poiché aiuta ad aumentare i nutrienti e persino a migliorare il sapore.
