Metti alla prova il tuo terreno
Inizia con un test del terreno, in modo da conoscere il pH del terreno e di quali nutrienti è carente, come potassio e fosforo. "La maggior parte dei principianti nella cura del prato prenderà semplicemente un sacco di fertilizzante, ma è fondamentale capire di cosa ha bisogno il tuo terreno", afferma Elworthy. "Altrimenti stai sprecando denaro e inquinando l'ambiente aggiungendo nutrienti eccessivi che coleranno nei bacini idrografici circostanti."
Provalo all'inizio della primavera, appena prima che il prato esca dalla dormienza, quindi scegli un fertilizzante adatto alle sue esigenze. Inoltre, se il tuo pH non è compreso tra 6,2 e 6,9, dovrai applicare calce o zolfo elementare, afferma Elworthy. "Altrimenti l'erba non accetterà bene i nutrienti e l'applicazione del fertilizzante avrà un effetto minimo o nullo", afferma.
Scegli un fertilizzante
I fertilizzanti sono disponibili in forma granulare o liquida. Il granulare richiede uno spargitore, mentre la maggior parte dei liquidi si collega a un tubo da giardino. "Si tratta di una questione di preferenze", afferma Elworthy. "Di solito scelgo i liquidi perché sono facili e irrigano anche il prato."
Elworthy preferisce anche i fertilizzanti organici, che spesso sono più rispettosi dell'ambiente e hanno meno probabilità di bruciare l'erba. Potrebbe volerci un po’ più di tempo prima che il tuo prato risponda, ma a lungo termine stimolano una maggiore attività microbica nel terreno, che renderà il tuo prato più resistente ed ecologico.
Scegli anche un fertilizzante in base ai risultati del test del terreno. Seguire attentamente le istruzioni sull'etichetta e considerare le ordinanze locali. "Ad esempio, la maggior parte delle comunità vicine a un corso d'acqua limiterà l'uso del fosforo per evitare di sconvolgere il delicato ecosistema che circonda laghi e fiumi", afferma Elworthy.
Applicare il fertilizzante
"Scommetto che almeno tre proprietari di case su cinque usano molto più fertilizzante per il prato di quanto dovrebbero", afferma Churchill. Ciò danneggia il suolo, brucia l’erba, contamina le falde acquifere e provoca la fioritura delle alghe.
Per assicurarti di utilizzare la giusta quantità, calibra lo spandiconcime e dimezza la velocità di applicazione del fertilizzante per prato, afferma Churchill. Quindi esegui due passaggi con la spatola ad angolo retto. "Molti rivenditori promuovono un programma di fertilizzazione del prato in quattro fasi", afferma. "Concimare più di quattro volte l'anno è eccessivo. La maggior parte dei proprietari di casa potrebbe cavarsela con due."
Innaffia il tuo prato
Dopo ogni applicazione, cospargere almeno 1/4 di pollice d'acqua sul prato, il che aiuta a far penetrare il prodotto nella zona delle radici, afferma Elworthy. "Se lasci i fertilizzanti sintetici sul prato per troppo tempo, si disperderanno nell'atmosfera e avrai sprecato l'applicazione", afferma. Inoltre, abbi pazienza. "Nella cura del prato non succede nulla in fretta. In definitiva è un hobby, quindi divertiti!"
Ripulire
Dopo aver finito di concimare, spazza via ciò che rimane sulle superfici dure, come il vialetto, il marciapiede o la strada. Se il fertilizzante viene lasciato su queste superfici, le piogge alla fine lo laveranno nei giochi d'acqua e nelle fogne. "In breve, sii un buon amministratore dell'ambiente", afferma Churchill.
Domande frequenti
Puoi concimare eccessivamente il tuo prato?
SÌ. Un eccesso di azoto e altri componenti del fertilizzante possono danneggiare il tuo tappeto erboso. Evita soprattutto i fertilizzanti a rilascio rapido, che possono bruciare un prato, dice Elworthy.
Come si sceglie il miglior fertilizzante per il prato?
Dipende dalla tua regione e dal tipo di erba, ma in generale scegli una versione a rilascio lento.
